Popierinių šiaudelių medžiaga daugiausia yra popierius. Popieriniai šiaudeliai yra pagaminti iš skaidomų popierinių medžiagų, kurios gali būti natūraliai suskaidytos per tam tikrą laiką, efektyviai sumažinant poveikį aplinkai. Tačiau tradiciniai popieriniai šiaudeliai turi tam tikrų problemų naudojimo metu, pavyzdžiui, prastas atsparumas vandeniui, lengvas minkštinimas ir stratifikacija po mirkymo vandenyje, todėl vartotojui atsiranda prasta patirtis.
Siekdami pagerinti šias problemas, mokslininkai sukūrė naujo tipo ekologiškus popierinius šiaudus. Šis šiaudas pagamintas pridedant nedidelį kiekį celiuliozės nanokristalų, kad būtų pagaminta dangos medžiaga, kad būtų galima susintetinti biologiškai skaidomą plastiko-polibutileno sukcinatą. Ši dangos medžiaga gali būti tvirtai pritvirtinta prie popieriaus paviršiaus, todėl šiaudai nėra lengva sušlapti ir gali išlikti nepažeista tiek šaltuose, tiek karštuose gėrimuose. Net ilgą laiką liečiant skystį, šiaudai nesleps ir nesulenks.
Be to, popierinių šiaudelių kaina yra palyginti didelė, o gamybos kaina yra didesnė nei dvigubai didesnė nei plastikinių šiaudelių. Plastikinių šiaudų kaina yra apie 3 centus, o popierinių šiaudų kaina siekia net 10 centų.
